不同于現(xiàn)代人以婚房婚車以及禮金作為嫁娶習(xí)俗里的“財(cái)禮”。對于千百年前的古人來說，定情或是訂婚的形式都有著許多物品承載意義。譬如檳榔就是是嶺南婚俗中用作定情和訂婚的禮物。

展開來說，宋以前，嶺外人們均有吃檳榔的習(xí)慣?；榧奁陂g，親朋聚會(huì)，女家討來的檳榔如果較多，一則可以炫耀男家的闊綽，在體面上覺得風(fēng)光，二來也可款待賓客。所以檳榔在結(jié)婚禮儀中的作用顯得尤為重要。為聘禮之一。以染紅的檳榔若干，以乳金寫上雙喜、百子千孫、百年好合、五世其昌等吉祥語。同茶果一起送去女方家里，這就叫做過禮(即納聘)。女方接受之后，除回答相應(yīng)的禮物外，最少也要回一套(即寫上吉樣語一句的一套)檳榔給男家。

待到結(jié)婚時(shí)，只要賓客來到，無論長幼，新婦必須起立奉檳榔(干檳榔剪成片的)，又命大妗(大妗即隨新婦的仆人)捧檳榔一盤(盤用錫制的)去迎接親戚及伴郎伴娘等。那喜娘奉檳榔時(shí)，如見老人家，則說:“食了檳榔愈老愈福，福子蔭孫……”遇青年男子，則說:“食了檳榔勤書執(zhí)筆、步步高升…”見到女子則說：“食了檳榔聰明伶俐，繡花繡朵……”看到少婦則說:“食了檳榔福夫旺子，添丁發(fā)財(cái)……”如果是小孩則說:“食了檳榔長命百歲……”謁祖時(shí)，新婦陪拜后必跪奉檳榔。翌晨，新婦盛水及檳榔各一盤，手巾每人一條，遞給親戚，名曰“捧水”。

而到婚后，新婦滿月歸寧，男家也會(huì)備檳榔一擔(dān)饋女親戚家謝，名日“酬檳榔”。除了婚嫁習(xí)俗外，檳榔在其他習(xí)俗中，也擔(dān)任著重要的角色。

此外，早年間的東南沿海和南洋諸島都種植檳榔樹并有嚼食檳榔的習(xí)慣，潮汕一帶更把“敬檳榔”（請吃檳榔）當(dāng)成禮俗之一，尤其是婚俗之一，并且一直沿襲不輟。（參閱許旭綿《檳榔鼓：潮汕舊俗婚禮的禮盒》）民國之后，潮汕地區(qū)已經(jīng)少見檳榔，但 “敬檳榔” 之俗繼續(xù)保留，沒有了檳榔，就以形似的青橄欖代替之，而檳榔盒、檳榔鼓之名，也至今保留，盡管此物已成 “古董”。

由此可見，小小的檳榔不僅僅是一顆植物果實(shí)，更在一定意義上承載了民俗文化。在歷史的長河中，或許我們也可以通過這小小的檳榔得以窺見千百年前的男女以檳榔相贈(zèng)表達(dá)愛意的禮俗。

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